Najważniejsze fakty:
➢ Abu Dhabi Desert Challenge był tradycyjnie drugą rundą sezonu W2RC. Jego wyniki dużo zmieniły w walce o mistrzostwo świata motocyklistów i załóg samochodowych.
➢ W stawce motocyklowej triumfował Aaron Mare, a Ross Branch został nowym liderem W2RC. Dzięki dwóm pierwszym miejscom indyjski producent wyprzedził Hondę i objął prowadzenie w rankingu producentów.
➢ Konrad Dąbrowski zajął drugie miejsce w klasyfikacji generalnej rajdu, pokonując swojego kolegę z zespołu, Jean-Loupa Lepan. Polak awansował na trzecie miejsce w mistrzostwach.
➢ Abdulaziz Ahli odniósł swoje czwarte zwycięstwo z rzędu w ADDC w rywalizacji quadów.
➢ Nasser Al-Attiyah triumfował w kategorii samochodów. Katarczyk awansował na drugie miejsce w mistrzostwach i odrobił straty poniesione w wyniku odpadnięcia w Dakarze.
➢ Austin Jones wygrał ADDC w klasie Challenger, a drugi na mecie Rokas Baciuška jest liderem W2RC. Yasir Seaidan powiększył prowadzenie w klasie SSV.
➢ Trzecia runda mistrzostw – BP Ultimate Rally Raid odbędzie się w Portugalii w dniach 2 – 7 kwietnia.
FIM: Branch i Mare punktują dla Hero
Wolfgang Fischer, manager Hero MotoSports musi być zadowolony, że dał Aaronowi Mare szansę zastąpienia w Abu Zabi Sebastiana Bühlera, kontuzjowanego podczas Dakaru. Zawodnik z RPA jest piętnastym zawodnikiem, który sięgnął po zwycięstwo w ADDC, zapewniając jednocześnie pierwszą wygraną dla zespołu. Czołowy zawodnik Hero, Ross Branch, drugi w Dakarze 2024, miał awarię na pierwszym etapie, co uniemożliwiło mu walkę o zwycięstwo. Zdołał jednak awansować na czwarte miejsce w rajdzie i drugie w Rally GP, obejmując prowadzenie w mistrzostwach. Podwójny sukces Mare i Brancha w ADDC dał jednocześnie prowadzenie Hero MotoSports w klasyfikacji producentów, przed zwycięską w dwóch ostatnich sezonach Hondą.
W Rally 2 błyszczeli na piaskach Emiratów dwaj zawodnicy polskiego zespołu DUUST Rally Team. Konrad Dąbrowski i Jean-Loup Lepan podjęli walkę z fabrycznymi zawodnikami Hero i w takiej kolejności za zwycięzcą Aaronem Mare stanęli na podium ADDC w klasyfikacji generalnej. Polak, najszybszy w Rally 2 jest teraz trzeci w mistrzostwach. Lepan zepchnął z fotela lidera zwycięzcę Dakaru, Romaina Dumontier, obejmując prowadzenie w klasyfikacji. Na mecie ADDC znaleźli się także dwaj nie klasyfikowani w W2RC polscy motocykliści. Na 23. miejscu rajd ukończył Jacek Bartoszek, a Filip Grot zajął 33. pozycję.
Pomimo wygranego prologu, szczęście nie sprzyjało powracającemu na rajdowe trasy Kamilowi Wiśniewskiemu, który nie startował w Dakarze, kurując się po kontuzji. Na trzecim etapie ADDC Polak miał wypadek, a uszkodzony w jego wyniku quad uniemożliwił mu ukończenie rajdu. Bój o zwycięstwo stoczyli Abdulaziz Ahli i Hani Alnoumesi. Zwycięsko wyszedł z niego Ahli, zapisując na swoje konto czwartą z rzędu wygraną w swoim „domowym” rajdzie. Z kolei Alnoumesi wspiął się na pozycję wicelidera mistrzostw.
FIA: Al-Attiyah i Al-Rajhi wracają do gry
Zarówno zeszłoroczny mistrz, jak i wicemistrz świata nie mieli łatwego początku sezonu W2RC 2024. Nasser Al-Attiyah i Yazeed Al-Rajhi przyjechali do Abu Zabi odpowiednio z ósmym i dwunastym miejscem w mistrzostwach. Aby móc powtórzyć zeszłoroczny sukces, muszą znajdować się na czołowych pozycjach w każdej rundzie. Tę pogoń rozpoczęli od zajęcia dwóch pierwszych miejsc w ADDC. Nasser Al-Attiyah wywalczył swoje czwarte zwycięstwo w tym rajdzie, zaś Yazeed Al-Rajhi finiszował tuż za nim. Ich główni rywale z Dakaru, Lucas Moraes, Guillaume de Mévius i Guerlain Chicherit, ułatwili im nieco sprawę, odpadając z rajdu. Problemów uniknął natomiast Seth Quintero, który uzupełnił podium rajdu. Al-Attiyah został wiceliderem mistrzostw, a do prowadzącego Carlosa Sainza traci 9 punktów. W klasyfikacji konstruktorów Prodrive znajduje się na drugim miejscu, za Toyotą.
Austin Jones i Rokas Baciuška (Can-Am Factory) zdominowali klasę Challenger, zajmując dwa pierwsze miejsca w ADDC. W klasyfikacji wszystkich pojazdów samochodowych znaleźli się na 4. i 5. miejscu. Liderem mistrzostw po dwóch rundach jest Litwin, zaś Amerykanin znajduje się na drugiej pozycji. Podium ADDC w klasie Challenger uzupełniła Saudyjka Dania Akeel.
W rywalizacji SSV wśród załóg klasyfikowanych w W2RC Yasir Seaidan (MMP) pokonał Sebastiána Guayasamína (FN Speed) i Rebeccę Busi (OnlyFans Racing). Saudyjczyk od początku sezonu spisuje się świetnie i obecnie prowadzi w mistrzostwach ze 146 punktami, podczas gdy Ekwadorczyk ma ich 87. Zwycięzcą rajdu, choć nie punktującym w W2RC, został Mansour Al-Helei. Na mecie rajdu nie zabrakło także załóg z Polakami na pokładzie, choć nie walczyły one o punkty W2RC. Co ciekawe, wszystkie trzy zajęły trzy kolejne miejsca. Na 8. miejscu uplasowali się Piotr Beaupre i Jarosław Kazberuk. Tuż za nimi w klasyfikacji znalazł się Włoch Pietro Cinotto, którego nawigatorem był Szymon Gospodarczyk. Robert Szustkowski i Albert Gryszczuk zamknęli pierwszą dziesiątkę.